Можно заряжать от солнца. Ученые создали суккуленты, которые светятся в темноте

Свечение длится не вечно, и каждый лист нужно обрабатывать отдельно. Однако ученые уже создали первый «инъекционный состав», который заставляет растение излучать мягкий свет.

Биолог Шутин Лю отмечает:

«Представьте мир Аватара, где светящиеся растения освещают целую экосистему. Мы хотели реализовать эту идею, используя материалы, с которыми уже работаем в лаборатории. Представьте сияющие деревья вместо уличных фонарей.»

Идея растений, излучающих свет привлекательна: они могли бы служить дешевым и красивым источником освещения для домов и садов. Предыдущие попытки были сложными и дорогими.

Лю и её коллеги использовали фосфорные частицы, похожие на те, что применяют в светящихся игрушках и наклейках. Это было непросто: крупные частицы светятся ярче, но плохо проникают в растение, а не все растения хорошо их поглощают.

Неожиданно, самое сильное свечение дали плотные суккуленты, хотя ученые ожидали, что лучшими будут растения с «воздушной» тканью.

«Это было очень неожиданно,» — говорит Лю, — «Частицы распространялись за секунды, и весь лист суккулента светился.»

Эксперименты показали, что правильный размер частиц — 7 микрометров, примерно как красная кровяная клетка человека. Кластер таких сияющих суккулентов дает достаточно света для чтения.

Сейчас ученые работают над тем, чтобы увеличить продолжительность свечения. После «зарядки» солнцем растение светится около двух часов, как сияющие игрушки или наклейки, и свет со временем ослабевает.

Лю добавляет:

«Это невероятно, что искусственный материал в микромасштабе так гармонично сочетается с естественной структурой растения. Они интегрируются почти магически и создают особую функциональность.»