Специалисты из Университета Пердью и Национальной лаборатории Сандия выяснили, что минерал сапонит способен эффективно улавливать углекислый газ (CO₂) прямо из воздуха.

По словам профессора Клиффа Джонстона, одна столовая ложка глины имеет площадь поверхности, сопоставимую с футбольным полем — большая часть этой поверхности скрыта в порах минерала. Именно они позволяют улавливать молекулы CO₂, особенно в условиях низкой влажности. Исследование показало, что определенные типы глины могут притягивать углекислый газ, оставляя водяной пар в полярных участках структуры.

Ученые использовали спектроскопические и гравиметрические методы, чтобы подтвердить эффективность сапонита. В отличие от дорогих современных технологий прямого улавливания углерода, этот подход предлагает простое и доступное решение без применения высоких температур или давления.

Сапонит и другие смектиты — одни из самых распространенных природных наноматериалов на планете, что делает их идеальными кандидатами для экологических технологий. Ранее эта же команда исследовала, как глины поглощают токсичные органические вещества из воды, а теперь результаты их многолетней работы можно применить для удаления CO₂ из атмосферы.

Исследование опубликовано в журнале The Journal of Physical Chemistry C.