Аромат тысячелетней давности. Химики расшифровали запахи 19 египетских мумий
Ученые изучили образцы из египетских мумий (Фото: Depositphotos)
Ученые Бристольского университета проанализировали воздух вокруг мумий и выяснили, как менялись методы бальзамирования тел на протяжении истории Египта.
Как сообщает ScienceDaily, команда химиков проанализировала 35 образцов бальзамов и бинтов из 19 мумий, охватывающих более двух тысяч лет египетской истории — от 3200 года до нашей эры до 395 года нашей эры.
Чтобы найти источник ароматов, ученые изучали газы вокруг крошечных фрагментов мумий размером не больше горошины черного перца. Этот метод отличается от традиционных техник, которые часто требуют растворения образцов, что может навсегда испортить деликатные древние артефакты.
Сам специфический запах мумий возникает не столько из-за их возраста или процессов разложения, сколько из-за испарения сложной смеси веществ и тканей, которые использовали во время бальзамирования.
После изучения образцов ученые выделили 81 летучее органическое соединение, которое указало на конкретные ингредиенты и эпоху создания мумий. Эти химические маркеры даже в мизерных количествах помогли раскрыть рецептуру сохранения тел, которую разделили на четыре основные категории.
Жиры и масла оставили после себя ароматические соединения, пчелиный воск — жирные кислоты, растительные смолы выделяли сесквитерпеноиды, а на присутствие битума указали нафтеновые соединения.
«Наши выводы показали, что химические профили отличались в зависимости от исторического периода, — объясняет ведущий автор исследования, доктор Ваньюэ Чжао.
«Ранние мумии имели простой состав с преобладанием жиров и масел, тогда как более поздние демонстрировали сложные смеси с добавлением импортных смол и битума. Такие материалы были дороже и требовали специальной подготовки, поскольку практика становилась более совершенной».
Химические профили также отличались в зависимости от части тела: образцы из голов часто содержали другие пропорции веществ, чем ткани из туловища.
Результаты исследования бристольского вуза опубликовали в научном издании Journal of Archaeological Science.
«Эти находки являются значительным шагом вперед в улучшении нашего понимания египетской истории и увлекательного ритуала мумификации, говорит доктор Чжао, — Наш анализ сопутствующих ароматов раскрыл новые детали того, как эта практика развивалась сквозь века и становилась все более сложной».
