Всюду жизнь. На верхних склонах Эвереста впервые обнаружили растения
Британские исследователи выяснили, что за последние 20 лет растительный покров Гималаев быстро поднимался вверх и достиг отметки в 5,5 тыс. м.
Авторы работы использовали спутниковые данные для измерения протяженности так называемой субнивальной растительности — растений, растущих между лесной линией и снежной линией.
Мало что известно об этих отдаленных, труднодоступных экосистемах, состоящих из небольших растений (преимущественно трав и кустарников) и сезонного снега. Используя данные за период с 1993 по 2018 год, полученные со спутников NASA Landsat, исследователи из Университета Эксетера измерили значительное увеличение растительного покрова на высоте с 4150—6000 метров над уровнем моря.
Результаты варьировались на разных высотах и в разных местах, причем самая сильная тенденция — увеличение растительного покрова в диапазоне 5000−5500 м.
Вокруг горы Эверест команда обнаружила значительное увеличение растительности во всех четырех высотах. Условия в верхней части этого диапазона высоты, как правило, считаются близкими к пределу, где растения могут расти.
Хотя в исследовании не рассматриваются причины изменений, полученные данные согласуются с моделированием, которое показывает уменьшение «областей с ограниченной температурой» (таких, где температуры слишком низкие для роста растений) в гималайском регионе из-за глобального потепления.
Другие исследования показали, что гималайские экосистемы очень уязвимы к климатическим изменениям растительности.
«Было проведено большое количество исследований по таянию льда в Гималаях, в том числе исследование, которое показало, как скорость потери льда удвоилась в период с 2000 по 2016 год», — сказала доктор Карен Андерсон из Института окружающей среды и устойчивого развития Университета Пенрин в Эксетере.
«Важно отслеживать и понимать потери льда в основных горных системах, но субнивальные экосистемы занимают гораздо большую площадь, чем постоянный снег и лед, и мы очень мало знаем о них и о том, как они меняют водоснабжение», — подчеркнули ученые.
Гималайский регион Гиндукуш распространяется на восемь стран, от Афганистана на западе до Мьянмы на востоке. Более 1,4 млрд человек зависят от воды из водосборных бассейнов.
