Во время предыдущих исследований команда SETI смогла тщательно изучить космические сигналы только с нескольких тысяч звезд на частотах от 0,75 до 50 ГГц. Новый проект, который называется Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster (COSMIC), работает с очень большим массивом радиотелескопов VLA. С помощью этой радиоастрономической обсерватории ученые смогут проанализировать 80% неба. Уже сейчас система COSMIC сканирует космические радиоисточники со скоростью около 2000 в час, получая копию необработанных данных, собранных VLA, что делает возможным наблюдения в режиме реального времени.

Для тестирования системы COSMIC команда Трембле, в частности, прослушала данные на частоте 8,4 ГГц от космического корабля NASA Voyager-1, который находится примерно в 159 астрономических единицах (23,8 миллиарда километров) от Земли. Всего в рамках проекта уже был собран и проанализирован массив данных из сотен тысяч источников, что позволяет ученым начать самый масштабный поиск инопланетян в истории.

«Сейчас внимание сосредоточено на создании одного из крупнейших исследований технологических сигналов: более 500 000 источников наблюдений за первые шесть месяцев», — сказал научный сотрудник проекта COSMIC и ученый SETI Шеноа Трембле.

Однако кроме поиска разумных пришельцев, система может использоваться и для других астрономических проектов.

«Гибкость дизайна позволяет использовать широкий спектр других научных возможностей, таких как изучение структур быстрых импульсных радиосигналов и поиск кандидатов на темную материю аксионов», — добавил Трембле.