Вокруг целого континента. Ученые обнаружили огромную сеть подводных рек

Это явление, которое называется плотными водными каскадами шельфа, по- видимому, окружает большую часть страны, отмечают океанографы.

«Это самое значительное открытие для прибрежной океанографии за последние десятилетия не только в Австралии, но и во всем мире», — говорит океанограф Чари Паттиаратчи из Университета Западной Австралии.

Плотные водные каскады шельфа (DSWC) являются результатом изменения плотности воды вблизи берега. Жарким летом из-за меньшего притока пресной воды и испарений прибрежные воды Австралии становятся более солеными. Когда погодные условия прохладные, тяжелая соленая вода «тонет». Под действием силы тяжести густая вода течет в море вдоль морского дна — фактически это подводная река на дне океана.

Процесс изучался ранее — особенно в водах вокруг австралийского побережья — но до сих пор никто не осознавал, что Австралия, похоже, демонстрирует уникальный случай этого явления. которое окружает почти весь континент.

«Это открытие стало результатом огромного набора данных, собранных с использованием океанских планеров IMOS за более чем десятилетие… что эквивалентно тому, чтобы проводить в море более 2500 дней. Это позволило нам изучить данные из разных районов Австралии, а также изучить сезонные колебания», — объясняет ведущий автор и физический океанограф Танзиха Махаджабин.

Результаты, полученные в период между 2008 и 2019 годами из более чем 126 миссий подводных аппаратов в восьми различных регионах, показывают, что это явление носит сезонный характер, достигая максимума в зимние месяцы из-за потери тепла на мелководье.

Подводные потоки влияют на качество воды на внутреннем континентальном шельфе и на глубоководной экосистеме за его пределами. Более плотные соленые воды переносят большое количество частиц, вымываемых наземными реками.

Добавим, в 2018 году более ста дельфинов погибли после того, как около 150 особей застряли в заливе Хамелин, в 315 километрах к югу от города Перт 23 марта.

К моменту начала спасательной операции большинство дельфинов умерли, а несколько выживших особей плавали неподалеку от берега.

«К сожалению, большинство дельфинов выбросилось на сушу ночью и не выжило. На мелководье сохранились лишь несколько, и мы надеемся сегодня вывести их в море. Спасательным операциям будет мешать ухудшение погоды; мы должны обеспечить безопасность всех участников, прежде чем мы будем перемещать дельфинов», — рассказал тогда представитель местного департамента биоразнообразия и охраны природы Джереми Чик.

Причина, по которой животные массово выбросились на берег, остается неизвестной. У дельфинов возьмут образцы ДНК, чтобы попытаться выяснить причины, по которым они совершают подобные «массовые самоубийства».