Оказалось, что среднестатистический человек имеет больший шанс погибнуть от падения космического камня, чем от удара молнии. На орбите вокруг Солнца находится 22 800 околоземных объектов диаметром от 140 метров.

Вероятность смерти от столкновения такого астероида с Землей составляет 1 к 156 000, тогда как от удара молнии — 1 к 163 000. В течение жизни шанс столкновения Земли с 140-метровым астероидом — 1 к 156, а последствия могут быть в тысячи раз мощнее ядерных взрывов Второй мировой.

По сравнению с этим, повседневные угрозы гораздо опаснее. Шанс погибнуть в результате отравления угарным газом — 1 к 714, от гриппа — 1 к 1000, от автокатастрофы — 1 к 273. Для примера, нападение слона имеет вероятность 1 к 14 000, но в двух третях случаев заканчивается смертью, что дает риск 1 к 21 000.

Некоторые угрозы почти полностью можно устранить: смерть от бешенства предотвращается вакцинацией, а от отравления угарным газом защищают исправные датчики. Падения астероида тоже можно избежать — в 2022 году миссия NASA DART изменила траекторию астероида, ударив по нему аппаратом. Однако такие операции требуют лет подготовки и значительных инвестиций.

Ученые отмечают: не следует пренебрегать безопасностью. Вероятность умереть от падения астероида кажется причудливой, но на самом деле это не так.