Ежегодно в Великобритании около 520 000 таких колясок оставляют без присмотра. Их восстановление, ремонт или замена вызывают большие выбросы углекислого газа.

«Каждый год в Великобритании сообщается о тысячах оставленных тележек для покупок, — объясняет инженер-материалист Нил Раат из Университета Уорвика, — Когда подсчитываешь углеродный след от их сбора, это становится значительным и тревожным показателем».

Вместе с коллегой Дарреном Хьюзом Раат подсчитал, что дизельное топливо, необходимое для перевозки всех этих тележек грузовиками, вызывает выбросы 343 метрических тонны CO2 — это примерно столько же, сколько выделяют 80 автомобилей на бензине за год.

Если 10% этих тележек придется дополнительно покрывать цинковым слоем, чтобы предотвратить ржавчину, выбросы почти удвоятся. Однако восстановление тележек может уменьшить экологические затраты замены новой корзины на 92−99%.

Исследователи проанализировали жизнь коляски в пригороде Ковентри. Еженедельно в этом районе собирают около 30 тележек, а примерно 100 в год нуждаются в ремонте. По расчетам ученых:

Изготовление одной тележки эквивалентно 65,14 кг CO2.

Сбор и возврат одной тележки — 0,69 кг CO2.

Транспортировка и ремонт тележек — 5,5 кг CO2.

«Мы обнаружили, что тележку пришлось бы собирать 93 раза грузовиком на дизеле, чтобы ее экологическое воздействие равнялось изготовлению новой», — отмечает Раат.

Несмотря на то, что сбор и ремонт корзин уменьшают вред для окружающей среды, лучший вариант — вернуть тележку после использования.

Проблема оставленных корзин существует не только в Великобритании. Исследование упоминает сообщения из Австралии и Южной Африки о последствиях безответственного обращения с колясками.

Кроме выбросов CO2, оставленные тележки представляют опасность для пешеходов и водителей, загрязняют водоемы и превращают общественные пространства в непривлекательные места.

Исследователи предлагают больше мер для уменьшения количества оставленных колясок — например, увеличение использования камер наблюдения или физических препятствий — а также дальнейшие исследования материалов и технологий, которые будут более дружественны к окружающей среде.

«Хотя, вероятно, невозможно полностью остановить оставление колясок, мы надеемся, что в следующий раз, когда люди увидят коляску в переулке или кустах, они учтут ее влияние на окружающую среду», — говорит Раат.