Исторический камбэк. Самая большая птица Великобритании впервые за 240 лет начала гнездиться в Англии
Орлан в полете (Фото: depositphotos.com)
Два огромных силуэта орланов-белохвостов с размахом крыльев под два с половиной метра зафиксировали над водохранилищем Ардингли в Западном Сассексе как раз перед сумерками.
Местный наблюдатель Генри Шарки подтвердил это появление, что произошло всего через два дня после того, как другого морского орла сфотографировали в Эшдаунском лесу.
Такая плотность наблюдений в радиусе 50 километров свидетельствует о том, что птицы не просто пролетали мимо, а начали методично осваивать территорию, демонстрируя признаки долговременного поселения, а не случайного путешествия.
Этот камбэк стал возможным благодаря программе реинтродукции, запущенной в 2019 году, в рамках которой вдоль южного побережья выпустили 45 особей.
Результаты не заставили себя ждать: по состоянию на 2025 год дикие птенцы вылупились как в Сассексе, так и в Дорсете. Фактически, после 240-летнего перерыва крупнейшая хищная птица Великобритании снова начала гнездиться в Англии. Последняя известная пара в этих краях выводила потомков еще в 1780 году на скале Калвер, что на острове Уайт, после чего вид был полностью истреблен из-за преследования людьми, пишет издание Indian Defence Review.
Современный проект под эгидой Forestry England и Фонда дикой природы Роя Денниса работает по четкому алгоритму: молодых птиц забирают из лицензированных гнезд в Шотландии, держат в вольерах на острове Уайт, а перед выпуском оснащают GPS-трекерами. Это позволяет ученым отслеживать каждый маневр хищника в реальном времени. Успех пришел быстрее, чем рассчитывали орнитологи. Если первоначальной целью было создание шести-восьми пар в течение десятилетия, то уже в 2023 году в Сассексе родился первый птенец, а за ним в последующие два года — еще пять.
Орлан-белохвост, которого часто называют «летающими дверями» из-за характерной формы крыльев, обычно охотится на рыбу, водоплавающих птиц и не пренебрегает падалью. Они строят гигантские гнезда — аэри — на верхушках старых деревьев, ежегодно достраивая их палками, пока конструкция не достигнет двух метров в диаметре. Однако возвращение такого апекс-хищника вызвало серьезное напряжение среди фермеров. После лет возражений официальные органы, в частности NatureScot, таки признали, что орланы могут атаковать здоровых животных.
«Более свежие работы подтверждают, что в некоторых случаях орланы-белохвосты приносят в гнездо туши только что погибших ягнят, и в ряде случаев эти ягнята, вероятно, были здоровыми, когда их поймали», — было отмечено в плане действий агентства.
Это заявление поставило точку в многолетних спорах о том, едят ли птицы только слабых особей. На одной из ферм в Шотландии потери из-за орланов оценили в 181 ягненка за шесть лет.
Несмотря на финансовые риски для аграриев, экосистема региона получает мощный стимул для восстановления баланса. Туризм, связанный с наблюдением за птицами, уже начал приносить прибыль общинам, как это ранее произошло на островах Малл и Скай.
В то же время закон 1981 года о дикой природе строго охраняет этих великанов, однако тревожные отчеты об исчезновении трех орланов при подозрительных обстоятельствах указывают на то, что незаконная охота все еще остается главной угрозой для вида, который только начал возвращать себе английское небо.
