Блестят и переливаются. На севере Вьетнама ученые нашли новый вид змей
Американские и вьетнамские ученые изучали биоразнообразие в джунглях и горах Вьетнама, когда они наткнулись на странную змею.
Необычный экземпляр переливался, его чешуя на свету переходила в синий и зеленый оттенки. Чешуя была маленькой, ребристой и необычной формы. Ученые вскоре поняли, что смотрят на новый вид.
«Это был действительно захватывающий момент. Образец выглядит совсем по-другому. Фактически, настолько другим, что мы не сразу поняли, что это было», — сказал Арье Миллер, один из исследователей и сотрудник Смитсоновского национального музея естественной истории.
Они заметили змею в северной провинции Вьетнама Хазанг, которая граничит с Китаем. Во внешности загадочной змеи было несколько особенностей: в частности, у нее не было фоторецепторов яркого света в глазах, что позволяет предположить, что она прячется под землей или под листьями.
Вскоре они также поняли, что это вид, принадлежащий к редкому роду Achalinus. До сих пор в этом роде было всего 13 известных видов, шесть из которых происходят из Вьетнама.
«За 22 года изучения рептилий во Вьетнаме я собрал всего шесть змей Achalinus. Это одна из самых малоизученных групп рептилий», — сказал Чыонг Нгуен, заместитель директора Института экологии и биологических ресурсов Вьетнамской академии науки и технологий.
Исследователи надеются, что эта змея, которую они назвали Achalinus zugorum в честь вышедшего на пенсию куратора Смитсоновского института рептилий и амфибий, сможет заполнить некоторые из этих пробелов. Род Achalinus отошел от эволюционного древа раньше, чем другие группы, а это означает, что они выглядят и ведут себя совершенно иначе, чем многие другие змеи, и могут нести важную информацию об эволюции змей.
После первоначального исследования исследователи принесли образец обратно в Смитсоновский институт, где они взяли образцы и секвенировали ДНК змеи. Змею скоро отправят обратно во Вьетнам.
Ранее НВ писал, что во вьетнамском озере Донг Мо в Ханое сфотографировали двух редчайших черепах Свайно (Rafetus swinhoei) одновременно. Одно из этих животных уже было известно экологам, а вот вторую черепаху сфотографировали впервые. Если черепаха окажется самкой, возникнет надежда сохранить этих животных.
Гигантская мягкотелая черепаха Свайно достигает 150 кг и более в размерах. С 1970-х до 1990-х годов на этот вид активно охотились, и считается, что в дикой природе он почти полностью исчез. Выживших популяций не было известно, пока в 2007 году не было обнаружено первое дикое животное в озере Донг Мо на окраине Ханоя.
«Теперь мы воодушевлены перспективами появления второго животного в озере Донг Мо, которое потенциально может увеличить количество известных ныне живущих черепах Свайно до 4 особей, из них 3 во Вьетнаме и 1 в Китае», — говорится в пресс-релизе природоохранной организации Asian Turtle Program (ATP).
Рыбаки на озере Донг Мо уже давно утверждают, что в озере обитала вторая, более мелкая особь этого вида. И вот в августе 2020 года Нгуен Ван Тронг, местный полевой офицер ATP, смог сфотографировать двух больших черепах, появившихся одновременно. Хотя они появились всего на несколько секунд, он смог сделать несколько снимков.
