Гораздо раньше, чем мы думали. Новое исследование показало, когда появилась вода на Земле
ChatGPT
Новое исследование, проведенное ученым Хамед Гамалельдиеном и его командой, показало, что пресная вода и ключевые условия для зарождения жизни появились на Земле на полмиллиарда лет раньше, чем считалось ранее.
Для возникновения жизни необходимы два главных элемента: суша и пресная вода. Хотя вода не обязательно должна быть пресной, она может появляться только на суше, что делает её наличие важным фактором для формирования жизни.
Возраст самой старой жизни на Земле, сохранившейся в наших горных породах, составляет 3,5 миллиарда лет, а некоторые химические данные указывают, что ей может быть даже 3,8 миллиарда лет. Ученые предполагали, что жизнь могла зародиться еще раньше, но до сих пор не было доказательств этого. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, впервые предоставляет доказательства существования пресной воды и суши на Земле 4 миллиарда лет назад.
Команда исследователей проанализировала древние кристаллы циркона, обнаруженные в Австралии, и обнаружила, что около 10% всех изученных кристаллов были старше 4 миллиардов лет. Это значительное количество сверхстарых зерен по сравнению с другими местами по всему миру.
Для определения наличия пресной воды ученые использовали метод анализа соотношения изотопов кислорода в кристаллах циркона. Это соотношение является почти постоянным для морской воды, но значительно легче для пресной воды. Примечательно, что небольшая часть кристаллов циркона, образовавшихся 4 миллиарда лет назад, имела лёгкий изотопный след, который мог образоваться только в результате взаимодействия пресной воды и горных пород.
Циркон чрезвычайно устойчив к изменениям, и для того чтобы он получил такой легкий изотопный признак, порода, измененная пресной водой, должна была расплавиться, а затем повторно затвердеть. Это указывает на то, что пресная вода действительно присутствовала на Земле ещё 4 миллиарда лет назад.
Это открытие дает ключ к пониманию того, как на нашей планете зародилась жизнь, и подтверждает, что необходимые для её возникновения условия существовали значительно раньше, чем предполагалось.
