На ступеньках бани. Ученые обнаружили в Марокко необычную доску для средневековой настольной игры

Находка, сделанная исследователями Тимом Пенном, Корисандой Фенвик и Хассаном Лимане, дает ученым редкий, достоверно датированный пример игровой доски из раннего исламского контекста, пишет Arkeo News.

Доска была вырезана на верхней ступеньке, ведущей вниз к холодному бассейну хаммама. Её размеры составляют примерно 34 сантиметра на 9,5 сантиметра, и она состоит из тркх рядов, содержащих не менее 13 неглубоких отверстий. Четвёртый, более неровный ряд, возможно, использовался для нанесения царапин или же принадлежал другой необработанной или поврежденной доске. Расположение доски — одна из самых показательных частей находки. Она не была спрятана в уединенном уголке. Она стояла у входа в холодный бассейн, в месте, которое мог бы увидеть каждый посетитель.

По словам исследователей, там было достаточно места, чтобы двое людей могли сидеть и играть, пока ещё один человек входил в бассейн. Эта деталь имеет значение. Надпись была не просто случайной царапиной на камне. Её расположение свидетельствует о том, что игра была частью ритуала бани, возможно, пока люди ждали, отдыхали или беседовали между этапами купания.

Сам хамам был построен в конце VIII или в начале IX века нашей эры и был заброшен к X или XI веку. Это позволяет установить гораздо более точную дату для доски, чем для многих древних и средневековых игровых досок, которые зачастую трудно отделить от раннеримских или позднеантичных периодов.

Хамам, где была найдена доска, был частью более крупного внешнего комплекса со зданиями внутреннего двора. Учёные предполагают, что этот комплекс мог быть связан с резиденцией первого правителя Идриса I и его сына. Его архитектура, система отопления и материальная культура указывают на сообщество, связи которого выходят за пределы местных традиций, включая связи с более широким исламским Средиземноморьем.

Команда под руководством Тима Пенна из Университета Рединга (Великобритания) попыталась выяснить, в какую именно игру здесь играли. Популярную африканскую игру манкала исключили: там нужны глубокие лунки, чтобы держать камешки или семена, а здесь они мелкие. По размерам, форме и расположению доска больше всего напоминает игровое поле для таб/сиг — старинной игры, которая до сих пор популярна на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Это нечто среднее между нардами и шашками: фишки перемещают по доске, выбивая чужие.

Если интерпретация верна, это самое древнее из известных свидетельств игры такого типа для региона Северной Африки — на несколько веков раньше, чем фиксировалось ранее. Сами авторы подчеркивают: это лишь обоснованная гипотеза, а не окончательный вывод.

Это открытие также меняет представления археологов о хамамах. Общественные бани были не только местами для омовения. Это были социальные пространства. И, собственно, доска непосредственно отражает эту повседневную жизнь. Она позволяет представить людей, которые взаимодействуют с окружающей средой, превращая каменную поверхность в объект совместной игры.

Именно это делает находку важной. Это не предмет роскоши и не письменная запись из элитного архива. Это след обычного взаимодействия: двое людей сидят у холодного бассейна, перемещая маленькие кусочки по резному узору, пока другие проходили через баню.

Ранее NV Техно писал, что в стене крепости древнего города Аполлония-ад-Риндакум, расположенного на территории современного Гёлязы в Турции, археологи обнаружили уникальную настольную игру римской эпохи.

Древняя игровая доска высечена на большом мраморном блоке высокого качества. Камень имеет длину около 0,77 метра, высоту 0,38 метра и глубину 0,41 метра. Его боковые и нижние грани обработаны грубо, однако верхняя поверхность тщательно отшлифована и отполирована, что свидетельствует о её целенаправленной подготовке для досуга задолго до того, как блок стал частью оборонительной архитектуры города.