Свидетели истории. Наскальные рисунки Южной Африки могут изображать давно вымерших животных
Исследование, опубликованное 18 сентября 2024 года в журнале PLOS ONE, предполагает, что загадочное животное с бивнями, изображенное на наскальных рисунках народа сан в Южной Африке, может быть древним вымершим видом.
Ученый Жюльен Бенуа из Университета Витватерсранда обнаружил сходство между изображением и окаменелостями дицинодонтов — древних животных, обитавших в регионе миллионы лет назад.
На панели «Рогатая змея», созданной между 1821 и 1835 годами, изображены животные и культурные элементы, характерные для искусства народа сан. Одной из самых необычных фигур является существо с длинным телом и загнутыми вниз бивнями, которое не соответствует ни одному современному виду. Бенуа предполагает, что народ сан мог вдохновляться окаменелостями, широко встречающимися в бассейне Кару, где часто находят останки дицинодонтов.
Интересно, что рисунок, вероятно, был создан за 10 лет до того, как западные ученые впервые описали и назвали дицинодонтов. Если это изображение действительно основано на наблюдениях окаменелостей, это указывает на то, что коренные народы Южной Африки использовали древние ископаемые для создания своих мифов и произведений искусства задолго до появления палеонтологии как науки.
Это исследование открывает новые перспективы для изучения того, как народы по всему миру взаимодействовали с ископаемыми останками и включали их в свою культуру и мировоззрение. Как отметил Жюльен Бенуа: «Это подтверждает, что охотники-собиратели сан обнаруживали и интерпретировали окаменелости, включив их в свои верования и искусство».
