Кокаин — зло. Бегемоты, которые сбежали от наркобарона, угрожают экосистеме Колумбии
Бегемоты, сбежавшие из частного зоопарка наркоборона Пабло Эскобара, размножились и признаны теперь инвазивным видом в Колумбии.
Их фекалии меняют химический состав воды и ускоряют рост водорослей, выяснили исследователи.
В начале 1980-х годов печально известный наркобарон Пабло Эскобар создал в Колумбии семейный зоопарк, полный экзотических животных, включая носорогов, жирафов, зебр и бегемотов. Когда империя Эскобара была разрушена в 90-х годах, животные были перемещены в зоопарки — за исключением четырех бегемотов.
С тех пор четыре бегемота Эскобара размножились и теперь их около 80 особей. Исследователи из Университета Калифорнии, Сан-Диего и Университета Pedagógica y Tecnológica de Colombia провели два года, изучая качество воды и микробиомы озер с популяциями гиппопотама, и сравнивая их с озерами, где нет. Бегемоты — это ночные животные, которые ночью питаются на суше и проводят дни, остывая в воде, а большое количество отходов, выделяемых в озера, меняет химический состав воды и уровень кислорода, обнаружили исследователи.
Бегемота трудно поймать и ему опасно противостоять, отметили исследователи. Популяция колумбийского бегемота, вероятно, продолжит резко расти в ближайшие годы, что может еще больше изменить водную экосистему, поскольку они могут повлиять на местные виды, такие как ламантины и гигантские речные черепахи, которые живут в реках.
«Если вы представите график их прироста, мы покажем, что он имеет тенденцию к экспоненциальному росту. В ближайшие пару десятилетий их может быть тысячи. Это исследование показывает, что существует определенная необходимость решить, что с ними делать», — сказал Джонатан Шурин, профессор биологических наук в Калифорнийском университете в Сан-Диего, ведущий автор исследования.
