Загадочный Титан. Давно мертвый космический корабль NASA раскрыл тайну морей спутника Сатурна
Используя радарные данные, собранные кораблем Cassini-Huygens, прекратившим свою 20-летнюю миссию в 2017-м году, исследователи из Корнелльского университета получили свежую информацию о жидком океане крупнейшего спутника Сатурна — Титана.
Команда проанализировала данные наблюдений за тремя крупными полярными морями Титана (Море Кракена, Море Лигеи и Море Пунги). Ее анализ выявил различия в составе поверхностных слоев углеводородных морей в зависимости от широты и расположения. В частности, самая южная часть Моря Кракена демонстрирует самый высокий показатель способности материала отражать радиосигнал (диэлектрическую проницаемость). Например, вода на Земле хорошо отражает свет, ее диэлектрическая проницаемость составляет около 80. Этановые и метановые моря Титана имеют проницаемость около 1,7.
Исследователи также определили, что все три моря были в основном спокойными во время пролетов над ними Cassini-Huygens. Поверхностные волны фиксировались на уровне не более 3,3 миллиметра. Несколько более высокий уровень — до 5,2 мм — был обнаружен возле прибрежных районов, лиманов и межбассейновых проливов, что является возможными признаками приливных течений.
«У нас также есть признаки того, что реки, питающие моря, являются чистым метаном. Пока они не упадут в открытые жидкие моря, которые богаче этаном. Это как на Земле, когда пресноводные реки впадают в соленую воду океанов и смешиваются с ней», — сказал научный сотрудник Корнелльского центра астрофизики и планетарных наук (CCAPS) Валерио Поджали.
Исследователи говорят, что эти выводы согласуются с метеорологическими моделями для Титана, которые предусматривают, что дождь, падающий с его неба, вероятно, будет почти чистым метаном, но со следами этана и других углеводородов. Авторы исследования также отмечают, что изучение данных Cassini-Huygens продолжается и это открытие — лишь первый шаг.
