Космический хищник. Найдена молодая звезда, которая регулярно срывает атмосферу с соседней планеты

Исследование на эту тему было опубликовано в журнале The Astronomical Journal. Карликовая звезда расположена всего в 32 световых годах от Земли, а ее возраст — только 23 миллиона лет. По космическим меркам, светило можно назвать младенцем. Вокруг него обращается экзопланета AU Mic b, размеры которой немного превышают Нептуна. Ее показатели — 20,12 массы Земли и 4,19 радиуса Земли. Планета находится очень близко к звезде, из-за чего одна орбита длится всего 8,5 суток.

Такое расположение приводит к разрушительному влиянию светила. Молодые звезды гораздо более активные, чем старые. Но красные карлики довольно часто совершают выбросы, даже несмотря на возраст. А звезда рядом с AU Mic b испускает почти постоянный «поток ярости». Она создает шесть вспышек в день, обрушивая на планету звездные ветры и интенсивное рентгеновское излучение. В результате AU Mic b постепенно теряет свою атмосферу и со временем превратится в голый камень.

«Это откровенно странное наблюдение является своего рода стресс-тестом для моделирования и физики планетарной эволюции. Это наблюдение очень интересно, потому что мы получаем возможность исследовать взаимодействие между звездой и планетой, которое действительно является самым экстремальным», — рассказал астроном Кигли Рокклифф из Дартмутского колледжа, ведущий автор исследования.

Более крупные планеты могут выжить в столь жестких условиях благодаря достаточной гравитации для сохранения плотности атмосферы. А вот у мелких нет никаких шансов. Ученые хотят провести исследование и узнать, какими именно параметрами должна обладать планета, чтобы выдержать натиск молодого красного карлика. Они также планируют наблюдать за погодными условиями на AU Mic b. Вероятно, во время вспышек на планете одновременно включаются все механизмы разрушения атмосферы. И это отличные условия для изучения.