Капсула времени. Уникальный метеорит позволил ученым раскрыть секрет рождения нашей Солнечной системы

Об этом стало известно из материала в журнале Nature Communications. Метеориты и обломки астероидов считаются нетронутыми образцами Солнечной системы, которые были эдакими свидетелями ее рождения. С тех пор они не претерпели существенных изменений и сохранили первоначальный состав. Это очень полезно для исследований космических процессов.

Erg Chech 002 обнаружили в песчаной пустыне Эрг-Шеш на юго-западе Алжира. Метеорит имеет необычный андезитовый состав, связанный с магматической деятельностью. Отсюда ученые сделали вывод, что камень был частью планеты, развитие которой остановилось на ранней стадии.

Один из элементов в составе Erg Chech 002 — это стабильный изотоп магния под названием магний-26. Последний образуется в результате распада особого радиоактивного изотопа алюминия — алюминия-26. Он, в свою очередь, формируется при бурной гибели сверхновых массивных звезд. Период полураспада алюминия-26 составляет 717 000 лет. По продуктам распада радиоактивного изотопа можно сделать вывод о его присутствии в определенных материалах и рассчитать возраст объектов, в которых они содержались.

Благодаря этой методике ученые установили, что возраст Erg Chech 002 составляет 4,566 млрд. лет. Затем исследователи сравнили метеорит с другими космическими камнями с аналогичным каменистым составом. В результате обнаружилось, что Erg Chech 002 содержит гораздо больше алюминия-26, чем другие образцы.

По мнению ученых, это свидетельствует о неравномерном распределении радиоактивного изотопа в солнечной туманности. На позднем этапе формирования системы в нее попало большое количество звездного материала. Последний принес с собой радиоактивные изотопы, включая алюминий-26, который «вторгся» на зарождающуюся планету, где находился Erg Chech 002.