Два километра высотой. Марсоход NASA Perseverance запечатлел огромный пылевой вихрь
Событие было запечатлено 30 августа 2023 года, на 899-й марсианский день миссии, во время движения аппарата вдоль западного края марсианского кратера Джезеро.
Пылевые смерчи на Марсе являются механизмами перемещения и перераспределения пыли в атмосфере планеты. Ученые изучают их, чтобы лучше понимать марсианскую атмосферу и улучшить погодные модели.
Анализируя данные снимков аппарата, исследователи определили, что этот смерч находился на расстоянии примерно четырех километров от марсохода и двигался с востока на запад со скоростью около 19 км/ч. Ширина вихря составила примерно 60 метров, хотя сфотографировать удалось только участок шириной 118 метров. Ученые также смогли оценить его полную высоту, несмотря на то, что вершина вихря была невидима.
Пылевые вихри на Марсе формируются в результате смешения поднимающихся столбов теплого воздуха с нисходящими столбами более холодного воздуха. В отличие от земных торнадо, явления на Красной планете могут достигать гигантских размеров. Они чаще всего наблюдаются весной и летом (в северном полушарии Марса, где находится марсоход), но точное время их появления невозможно предсказать. Поэтому марсоходы Perseverance и Curiosity регулярно отслеживают их в разных направлениях, делая черно-белые изображения, чтобы уменьшить объем передаваемых данных на Землю.
Миссия Perseverance на Марсе направлена на астробиологические исследования, включая поиск признаков древней микробной жизни. Марсоход также поможет изучить геологию и климат планеты в прошлом, а также собрать образцы марсианских камней и реголита (обломков камня и пыли) для последующей отправки на Землю. Эта программа является частью стратегии NASA по исследованию Луны и Марса, включая миссии Artemis на Луну, которые помогут подготовиться к будущему исследованию Красной планеты человеком.
