Лазертаг в космосе. Зонд NASA устроил «перестрелку» с японским модулем на Луне
Зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA устроил «лазерный бой» с японским модулем SLIM, который не очень удачно высадился на Луне в начале года.
LRO пытался проверить ретрорефлектор SLIM, куполообразную структуру размером с печенье, которая прикреплена к задней части посадочного модуля, прямо под солнечными панелями. Первые восемь раз, когда LRO выстрелил из лазера по SLIM, он не попал в ретрорефлектор. Но 24 мая LRO это удалось: ретрорефлекторы SLIM были найдены. Как пишет Space.com, такие маленькие рефлекторы имеют возможность принимать лазерный сигнал и отправлять его непосредственно обратно к источнику. NASA предполагает, что эти устройства однажды могут помочь исследовать Луну, возможно, помогая миссиям агентства Artemis приземлиться на лунную поверхность.
Устроить этот эксперимент было крайне не просто. Дело в том, что LRO не предназначен для поиска и проверки ретрорефлекторов. Его лазерное устройство было создано для обнаружения топографических деталей лунной поверхности. Неудачное приземление и, соответственно, неправильное расположение SLIM также усложняло задачу.
Но недавно была доказана способность LRO проверять ретрорефлектор. Посадочный модуль Vikram Индийской организации космических исследований, который приземлился на Луну в августе 2023 года в рамках миссии Chandrayaan 3, также содержал ретрорефлектор NASA. В декабре 2023 года ученые NASA впервые попытались пинговать ретрорефлектор с лунной орбиты. С высоты 100 километров LRO направил лазерные импульсы на место посадки Vikram и зарегистрировал ответ. Такую же технику использовали для связи со SLIM.
