По его словам, ученые стремятся обеспечить не временный форпост, а настоящую «деревню» для постоянной жизни людей на поверхности спутника Земли.

Во время выступления на Международном авиационном конгрессе в Сиднее Даффи заявил, что первая цель — возвращение людей на Луну после миссий «Аполлон» 1972 года. Уже в феврале следующего года планируется запуск Artemis II, который доставит четырех астронавтов в космос для проверки ракеты Space Launch System и корабля Orion. Во время 10-дневной миссии экипаж пролетит более 9200 км вблизи Луны, собирая данные о физиологических реакциях людей в космосе и работе бортовых систем.

Следующий этап, Artemis III, запланированный на середину 2027 года, предусматривает высадку двух астронавтов на южном полюсе Луны. Они проведут на поверхности около семи дней, исследуя геологию и условия, которые помогут в проектировании постоянной базы.

По данным НАСА, лунная база будет работать на атомной энергии. Первый ядерный реактор Fission Surface Power System массой менее 15 тонн сможет вырабатывать до 100 кВт электроэнергии — достаточно для обеспечения базы во время 14-дневных лунных ночей, когда солнечные панели неэффективны.

НАСА также экспериментирует с местными материалами: астронавты на МКС проверяли способы смешивания цемента в микрогравитации, чтобы в будущем здания можно было печатать на 3D-принтере из лунного грунта и воды, найденной на Южном полюсе.

Кроме того, Шон Даффи подтвердил амбиции США по исследованию Марса, прогнозируя, что в следующие десять лет NASA сделает большой шаг к высадке человека на Красную планету. По его словам, благодаря программе Artemis США могут «выиграть вторую космическую гонку» и закрепиться на Луне долгосрочно.

Таким образом, NASA готовится к новой эре освоения космоса, сочетая возвращение на Луну с разработкой технологий, необходимых для будущих межпланетных миссий.