Космическая логистика будущего. Астероиды могут стать главным источником ресурсов для колонизации Марса
Доставка необходимых материалов с Земли в будущие марсианские поселения слишком дорога и занимает много времени (Фото: unsplash)
Создание постоянной колонии на Марсе требует не только решения сложных инженерных задач, связанных с проживанием людей, но и создания надежной системы снабжения сырьем.
Доставка необходимых материалов с Земли обходится слишком дорого и занимает много времени: перелет в одну сторону длится от шести до девяти месяцев. Поселенцам потребуются огромные объемы конструкционной стали для жилых модулей, алюминия для механизмов и железа для оборудования.
Решением этой логистической проблемы может стать добыча ресурсов непосредственно в космосе. Ученые из Швейцарской высшей технической школы Лозанны (EPFL) провели масштабное исследование, чтобы выяснить, могут ли астероиды напрямую обеспечивать Марс металлами. В Солнечной системе движутся миллионы астероидов, среди которых так называемые астероиды типа M содержат огромные запасы железа, никеля и других ценных полезных ископаемых.
С помощью компьютерного моделирования исследователи проанализировали тысячи возможных маршрутов и цепочек поставок. Они учли затраты энергии на перелет между Марсом и астероидами, объемы добычи металла и необходимый запас топлива. Ключевым элементом плана является использование углеродсодержащих астероидов с запасами водяного льда, из которых можно синтезировать ракетное топливо прямо в космосе. Это позволит космическим аппаратам не везти топливо с Земли для обратного пути.
Результаты расчетов вселяют осторожный оптимизм: до некоторых астероидов можно добраться с помощью уже существующих космических аппаратов, затратив при этом относительно немного энергии. Хотя человечеству еще далеко до запуска первой космической шахты, данное исследование впервые математически доказало возможность создания автономной логистической сети в Солнечной системе.
