«Гравитационная рогатка». Китай применил сложный маневр для спасения своих спутников
Инженеры из Китая успешно завершили одну из самых необычных спасательных операций в истории космонавтики, вернув на нужную орбиту два спутника, которые находились в критическом положении после неудачного запуска.
Миссия, оказавшаяся под угрозой срыва, была спасена благодаря использованию маневра, известного как «гравитационная рогатка» — приема, ранее применявшегося в глубококосмических полетах, но крайне редко использовавшегося на околоземных орбитах.
Спутники, запущенные 15 марта с ракеты Long March-2C, не смогли достичь своей расчtтной орбиты из-за сбоя в работе верхней ступени. В течение 123 дней инженеры работали над решением проблемы, поскольку спутники оставались в неустойчивом положении и не получали достаточного количества солнечного света для выполнения коррекции курса. Ситуация усугублялась частичными повреждениями, возникшими в результате запуска.
Команды из Центра технологий и инжиниринга по использованию космоса (CSU) разработали двухэтапный план, включавший замедление вращения спутников и расчет оптимального маршрута с использованием гравитационного влияния Земли, Луны и Солнца. Этот подход не только позволил спасти аппараты, но и стал прецедентом, показывающим потенциал для будущих миссий.
Спасенные спутники теперь являются частью расширяющегося китайского созвездия навигационных аппаратов, способных автономно управлять космическими полетами. Они сокращают время на определение местоположения аппаратов в космосе с нескольких дней до трех часов и играют ключевую роль в амбициозных лунных планах Китая. Эта операция доказывает, что даже в условиях неудачи современная наука и расчет способны изменить ход космической миссии.
