Исследование, опубликованное в научном журнале Technical Acoustics учеными из Даляньской морской академии Народно-освободительной армии и Харбинского инженерного университета, показывает, что подводные горы региона, которые создают так называемые «акустические тени», могут использоваться для скрытого размещения интеллектуальных мин. Эти мины способны избегать обнаружения и выборочно атаковать только вражеские суда, создавая смертельную ловушку для подводных лодок противника.

Исторически острова использовались китайскими рыбаками еще при династиях Тан и Сун, а сегодня на них значительное военное присутствие: построен аэродром, порт для глубоководных судов, радарные системы и постоянные гарнизоны. Это превращает Парасели в стратегический центр операций в Южнокитайском море.

Китай контролирует архипелаг с 1974 года, однако на него претендуют Тайбэй и Ханой. В Китае острова известны как Сиша, во Вьетнаме — как Хоанг-Са. Цепь рифов и атоллов расположена примерно в 300 морских милях к югу от материкового Китая и долгое время оставалась региональной горячей точкой.

США регулярно проводят операции свободы навигации в регионе, размещая подводные лодки и надводные корабли возле китайских рифов, чтобы бросить вызов Пекину и продемонстрировать готовность поддерживать открытые морские пути.

Исследователи отмечают, что подводные вооружения Китая могут использовать «сонарные мертвые зоны» у подводных гор и склонов, где звуковые волны рассеиваются или исчезают из-за сложного рельефа. Эти участки идеально подходят для скрытых позиций, которые могут осложнить доминирование США под водой.

«Анализ оптимальных мест размещения позволяет улучшить маскировку, делая подводные объекты более трудными для обнаружения», — говорит Ма Бенджун, ассоциированный профессор HEU, который участвовал в создании первой китайской подводной лодки.

По предложению исследователей, мины с искусственным интеллектом, расположенные в «акустических слепых зонах», могут образовать скрытую оборонительную сеть. Они оборудованы акустическими, магнитными и оптическими сенсорами и могут автономно определять суда по уникальным характеристикам, атакуя только заранее определенные цели, например подводные лодки США или ударные группы авианосцев.

Благодаря высокоточным картам глубины и данным о температуре, солености и течениях, собранным буями и научными судами, Китай создал детальные модели распространения звука под водой. В случае успеха такая система может бросить вызов подводному доминированию США, которое долгое время поддерживается флотом чрезвычайно тихих атомных подводных лодок классов Seawolf и Virginia.