Неуловимое существо. Ученые приблизились к раскрытию тайны самого одинокого кита в мире
Уже 40 лет ученые со всего мира тщетно ищут таинственного кита с необычным пением на частоте 52 Гц. Новая гипотеза предполагает, что это существо может быть гибридом двух видов рода Balaenoptera.
Необычного кита, который поет на более высокой частоте, чем синие киты (15−20 Гц) или финвалы (20 Гц), обнаруживают в Тихом океане каждый год в период с августа по декабрь. При этом до сих пор существо никогда не видели, а само оно обросло легендами. В частности, его называют самым одиноким китом, предполагая, что на его уникальный зов на частоте 52 Гц никто не придет. Ученые выдвигали различные гипотезы, приписывая ему деформации или особые виды вокализации. Морской биолог Джон Каламбокидис из Cascadia Research Collective выдвинул другое предположение: он считает, что существо может быть результатом скрещивания двух видов — синего кита и финвала (Balaenoptera musculus и Balaenoptera physalus).
«Синие киты все еще пытаются восстановиться после многовекового китобойного промысла, а некоторые популяции остаются на уровне менее 5 процентов от их исторической численности», — отметил Каламбокидис.
Исследование североатлантических синих китов, опубликованное в прошлом году, показало, что ДНК финвалов составляет аж 3,5% генома синих китов, что потрясающе, если учесть, что эти виды разошлись 8,35 миллиона лет назад. Если Whale 52 действительно является гибридом, его присутствие свидетельствует об ускорении генетического смешения между Balaenoptera musculus и Balaenoptera physalus.
Сейчас количество подтвержденных гибридов остается низким, но нарушение среды обитания обоих видов может сделать их более распространенными, ослабляя их генетическое разнообразие.
