Щупальца вместо корней. Астронавт Дон Петтит вырастил первый фиолетовый картофель в условиях микрогравитации
Фиолетовая картошка, выросшая в космосе (Фото: astro_pettit/Instagram)
Астронавт Дон Петтит выложил в сеть фото фиолетового клубня «Спудник-1», выращенного на борту МКС, который из-за хаотичных ростков больше напоминает пришельца из хорроров, чем обычный овощ.
Этот эксперимент в рамках 72-й экспедиции стал доказательством того, что для колонизации Марса человечеству придется превратиться в космических фермеров.
Пока Петтит занимался огородом в свободное от вахты время, он зафиксировал уникальное поведение растения: в невесомости биология картофеля ломается — без гравитации, которая указывает корням путь вниз, ростки превращаются в спутанные щупальца, тянущиеся к любому источнику света.
Технически «Спудник-1» рос в самодельном гидропонном террариуме, где Петтит использовал обычные липучки Velcro, чтобы зафиксировать клубень и не дать ему летать по кабине. Выбор именно фиолетового сорта — это не дизайнерское решение, а чистый расчет на выживание.
Такой цвет обусловлен высокой концентрацией антоцианов. Эти пигменты работают как мощные внутренние антиоксиданты, способные «ремонтировать» ДНК астронавтов после ударов космической радиации. Фактически, такой картофель — это одновременно и источник калорий, и биологический щит.
Главная проблема марсианских миссий — логистика. Доставить один килограмм груза на Красную планету стоит космических денег, а путешествие продлится три года, поэтому взять запасы еды на весь срок просто невозможно. Собственный урожай в полете — единственный вариант. Петтит отметил, что жесткое излучение на орбите не помешало картофелю развиваться, а это существенно упрощает требования к конструкции будущих марсианских теплиц.
Кроме калорий, огород на борту выполняет роль психологического предохранителя. МКС — это стерильная консервная банка, где воздух пахнет озоном и антисептиком, а уши устают от постоянного гудения насосов. Возможность коснуться живых листьев и почувствовать запах влажной гидропоники возвращает экипажу ощущение связи с Землей.
Опытный Петтит, который ранее выращивал в космосе даже кабачки и цуккини, доказал, что несмотря на медленный рост и стресс растений в микрогравитации, свежий урожай в глубоком космосе — это лишь вопрос правильной инженерии и терпения.
