Неуловимый. Малоизвестный пятый спутник Юпитера попал в объектив NASA Juno

Самыми известными спутниками Юпитера являются Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, и каждый из которых имеет ширину в несколько тысяч километров. Впрочем, этим перечень не ограничивается. Всего планета имеет 95 спутников. Пятым по величине является Амальтея. Это небесное тело было обнаружено в 1892 году.

Амальтея имеет довольно скромные размеры. Его длинная ось имеет неправильную форму, похожую на картофелину, и простирается лишь на 250 километров, а самая узкая часть — лишь на 128 километров. Также тело обладает самой короткой орбитой среди спутников Юпитера и вращается вокруг планеты-гиганта каждые 0,5 земных дней.

Как пишет Space.com, миссия NASA Juno впервые заметила Амальтею во время 59-го близкого пролета мимо Юпитера, который состоялся 7 марта этого года. На изображениях с космического аппарата Амальтея едва заметен и напоминает крошечную черную точку. Спутник был зафиксирован в то время, когда проходил мимо Большого красного пятна — огромного антициклонического шторма над вершинами облаков Юпитера.

Миссия NASA Juno обнаружила Амальтею / Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

Амальтея также попадала в объективы зондов NASA Voyager-1 и Voyager-2 и корабля Galileo. На предыдущих фотографиях удавалось разглядеть несколько ярких пятен и кратеров Амальтеи и ее красную поверхность.

Ранее ученые превратили данные, собранные во время недавних пролетов мимо спутника Юпитера Ио, в захватывающую анимацию, демонстрирующую уникальные ландшафты космического объекта.