Искусственная кувшинка. Американские ученые создали необычное приспособление для добычи лития

Эта черная плавающая структура, изготовленная из целлюлозных волокон с углеродным покрытием, преобразует солнечный свет в тепло, ускоряя испарение воды и не позволяя соли оседать на поверхности.

Новая технология кардинально меняет сам принцип добычи: испарение происходит на поверхности, а не в глубине, что минимизирует потери энергии и повышает чистоту извлекаемых минералов. Первые испытания показали впечатляющий рост скорости испарения — до 122 процентов. В партнерстве с чилийской компанией SQM стартап уже тестирует технологию на действующих объектах.

Эта разработка имеет не только экономическое, но и экологическое значение. Повышенная эффективность позволит избежать расширения прудов в уязвимых экосистемах, особенно в засушливых районах вроде пустыни Атакама. Технология также может стать альтернативой энергозатратным методам, таким как фильтрация под давлением или паровая компрессия.

По словам Шона Чжэна, генерального директора проекта, следующая цель — массовое производство и глобальное внедрение. Это может стать шагом к революции в добыче лития и другим критически важным минералам.