Древняя окаменелость. Ученые нашли рыбу с двойными зубами возрастом более 300 миллионов лет
Окаменелость показывает эволюцию «укуса языка» у древних рыб с плавниками. (Фото: Йошуа Кнуппе)
Ученые нашли окаменелость рыбы возрастом 310 миллионов лет, которая имела необычный способ питания — так называемый «укус языка». Эта рыба, Platysomus parvulus, имела зубы сверху и на дне рта, которые работали как вторая челюсть, помогая пережевывать твердую пищу, например ракушки или насекомых.
Сегодня большинство рыб используют челюсти, чтобы кусать и жевать, но некоторые имеют дополнительные зубы, которые работают как вторая челюсть. До этого старейшими известными рыбами с таким приспособлением считали рыб возрастом около 160 миллионов лет.
Международная команда исследователей использовала высокоточное КТ-сканирование, чтобы восстановить внутреннее строение окаменелости, найденной в каменистых формациях Карбона в английском графстве Стаффордшир.
Профессор Сэм Джайлс из Университета Бирмингема отметил:
«Наше открытие помогает понять, как рыбы эволюционировали после массового вымирания в конце девонского периода, которое уничтожило многие виды. После этого рыбы начали менять форму тела и способы питания».
Механизм «укуса языка» предполагает наличие двух наборов зубов — на крыше рта и на жаберном скелете, которые работают вместе, чтобы захватывать и раздавливать добычу.
Окаменелость Platysomus сохранилась в трехмерном виде, что позволило ученым «заглянуть» внутрь рта и цифрово разобрать его анатомию. Это показало многочастную нижнюю зубную пластину и узкую верхнюю, каждая из одного слоя острых зубов. Это свидетельствует о промежуточной стадии эволюции более сложных систем «укуса языка», которые появятся у более поздних рыб, таких как Bobasatrania.
Соавтор исследования, доктор Мэттью Колманн из Университета Луисвилля, пояснил:
«Более поздние рыбы, например группа Bobasatrania, имели более развитый „укус языка“ и вообще не использовали челюсти, полагаясь на него для измельчения твердой пищи. Platysomus parvulus — это „недостающее звено“ между простыми рыбами с челюстями и более развитыми „языковыми кусачами“».
Открытие показывает, что после конца девонского массового вымирания рыбы активно экспериментировали с новыми способами питания.
Профессор Мэтт Фридман из Университета Мичигана добавил:
«„Укус языка“ — лишь одна из многих инноваций в питании, появившихся в этот период. Эта рыба демонстрирует важный эволюционный шаг и помогает понять, как функционировали древние экосистемы и как появились современные линии рыб».
