Ради редких снимков. Два космических аппарата воссоздали солнечное затмение в космосе
Два аппарата миссии Proba-3, созданные Европейским космическим агентством, воссоздали искусственное солнечное затмение в космосе, чтобы зафиксировать редкие снимки солнечной короны — внешнего слоя атмосферы Солнца. Эта миссия также помогает изучать космическую погоду и прогнозировать ее опасные проявления.
Во время естественного затмения ученые получают редкую возможность наблюдать корону Солнца. В обычное время ее почти невозможно увидеть, ведь яркий свет от центральных частей Солнца превышает ее слабое сияние. Однако затмения случаются редко, длятся считанные минуты и видны лишь на ограниченных участках Земли.
Чтобы обойти эти трудности, ESA запустила аппараты Proba-3, которые способны создавать искусственные затмения. Один из них блокирует центральный свет Солнца, подобно тому, как это делает Луна, а второй в это время фотографирует корону.
Координация двух аппаратов, чтобы один постоянно отбрасывал тень на другой, — сложная задача. Миссия Proba-3 стала тестовой, чтобы отработать технологию точного полета в формации. Это важно не только для изучения Солнца, но и для будущих космических проектов, например, по стыковке аппаратов или запуску новых телескопов.
Аппаратами управляет автоматическая система. Они летают на расстоянии около 150 метров друг от друга — это длиннее футбольного стадиона, но при этом их положение согласовано с точностью до миллиметра. Во время орбиты они разгоняются от 8 690 км/ч до более 127 000 км/ч.
В июне 2025 года аппараты смогли продержаться в такой формации несколько часов и сделать снимки солнечной короны. Кроме того, миссия изучает потоки заряженных частиц, которые Солнце выбрасывает в космос. Они могут вызвать полярные сияния на Земле, но также представляют опасность для спутников.
Ученые надеются, что данные Proba-3 помогут лучше понять процессы на Солнце и своевременно прогнозировать опасные космические бури, чтобы защитить орбитальные аппараты.
