Зеленых человечков не существует? Инопланетная жизнь может иметь не такой цвет, как мы себе представляли, — ученые
Жителей других планет и галактик принято изображать, как созданий зеленого цвета с большими глазами. Впрочем, выводы ученых демонстрируют, что внеземная жизнь может иметь совсем другую окраску, например, фиолетовую.
Планета, похожая на Землю, но вращающаяся вокруг другой звезды, потенциально может быть покрыта бактериями, которые получают мало видимого света или кислорода или вообще не получают их. Это можно увидеть в некоторых средах на Земле, где бактерии вместо этого используют невидимое инфракрасное излучение для питания. Вместо зеленого, многие такие бактерии на Земле содержат фиолетовые пигменты. Ученые предполагают, что именно такие бактерии могли бы доминировать на другой планете, на которой родилась жизнь.
Исследователи создали модели планет, похожих на Землю, с различными условиями и облачным покровом. В различных симулированных средах как влажные, так и сухие фиолетовые бактерии производили интенсивно окрашенные биосигнатуры.
«Фиолетовые бактерии могут процветать в широком диапазоне условий, что делает их одним из главных претендентов на жизнь, которая могла бы доминировать в различных мирах», — говорит Лигия Фонсека Коэльо, научный сотрудник Института Карла Сагана (CSI) и первый автор статьи, вышедшей на этой неделе в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
Обнаружение хотя бы бледно-фиолетовой точки в пределах систем других звезд открыло бы для ученых путь к более интенсивным наблюдениям за такой планетой. Поэтому соавтор статьи, директор CSI и доцент по астрономии Лиза Калтенеггер отмечает, что ученым нужно создать базу данных для признаков жизни, чтобы убедиться, что телескопы не пропустят ее только потому, что она будет выглядеть совсем не так, как то, что мы ежедневно встречаем вокруг себя.
«Если фиолетовые бактерии процветают на поверхности замерзшей Земли, океанского мира, ледяной сферы или современной Земли, вращающейся вокруг холодной звезды, тогда у нас есть инструменты для их поиска», — добавляет Коэльо.
Как известно, к этому времени астрономы подтвердили существование более 5500 экзопланет, в том числе более 30 потенциально похожих на Землю. Будущие обсерватории будут изучать химический состав этих миров в населенных зонах их звезд, где условия способствуют существованию жидкой воды на поверхности, и анализировать их состав.
