Что это было? В африканском алмазе нашли загадочный минерал
Небольшая крупинка породы, обнаруженная в алмазе из Южной Африки, содержит неизвестный ранее минерал с большим содержанием элемента ниобия.
Ученые подсчитали, что необычный минерал сформировался в 170 км под поверхностью Земли.
И это новое вещество может указать на необычные химические реакции, которые разворачиваются в глубинах мантии, слоя Земли, который лежит между земной корой и внешним ядром.
Ученые обнаружили минерал на вулканическом участке в Южной Африке, известном как труба Коффифонтейна. Блестящие алмазы покрыты пятнами темной магматической породы, которая проходит по трубе, а сами алмазы содержат крошечные кусочки других минералов. В одном из этих сверкающих камней ученые обнаружили темно-зеленый непрозрачный минерал, который, по их оценкам, образовался на глубине 170 км под землей.
Они назвали новооткрытый минерал «goldschmidtite» в честь известного геохимика Виктора Морица Гольдшмидта.
Анализируя минеральные включения в алмазах, ученые могут взглянуть на химические процессы, которые происходят далеко под земной корой. Авторы исследования отметили, что для мантийного минерала гольдшмидтит имеет своеобразный химический состав.
«Гольдшмидтит имеет высокую концентрацию ниобия, калия и редкоземельных элементов лантана и церия, в то время как в остальной части мантии преобладают другие элементы, такие как магний и железо», — рассказала соавтор исследования Николь Мейер, докторант в Университет Альберты в Канаде.
Калий и ниобий составляют большую часть минерала, а это означает, что относительно редкие элементы были собраны и сконцентрированы с образованием необычного вещества, несмотря на то, что другие элементы более распространены.
