Исследование показало, что динозавры питались различными частями растений. Благодаря этому они могли спокойно сосуществовать на одной территории, что ранее было загадкой для ученых.

Как зубы раскрыли диету динозавров

Химические доказательства их рациона сохранились в зубной эмали, которая содержит изотопы кальция. Различные растения — и даже различные их части, такие как кора, листья или почки, — оставляют уникальные изотопные маркеры. Именно эти маркеры и позволили исследователям воссоздать диету древних животных.

Ведущий автор исследования Лиам Норрис объясняет, что это открытие является ключевым для понимания того, как многочисленные виды крупных травоядных могли жить в одной среде.

«Экосистема, которую я изучал, долгое время была загадкой, поскольку в ней сосуществовали эти гигантские травоядные, — рассказал Норрис. — Идея заключается в том, что все они ели разные вещи, и теперь мы нашли этому доказательство».

Разнообразный рацион: от листьев до коры

Норрис проанализировал зубы четырех видов динозавров и одного крокодилоподобного, найденных в богатом на окаменелости карьере Карнеги в Юте. Результаты исследования впечатляют:

• Камптозавр был настоящим гурманом и предпочитал мягкие, питательные части растений, например, листья и почки.
• Камаразавр наоборот, питался преимущественно жесткими хвойными деревьями и их корой.
• Диплодок имел смешанный рацион, который включал как мягкие папоротники, растущие у земли, так и более жесткие части растений.

Эти выводы опровергают предыдущую гипотезу о том, что динозавры сосуществовали, просто питаясь на разных уровнях крон деревьев. На самом деле, решающую роль играли их пищевые предпочтения в отношении конкретных частей растений.

«Эта дифференциация в рационе имеет смысл, учитывая то, что мы видим по морфологии этих животных: разный рост, разная форма морды. Затем мы учитываем эти геохимические данные, которые являются очень конкретным доказательством», — заключает Норрис.