Получит второй шанс? NASA не отказывается от Boeing Starliner несмотря на провальную миссию на МКС
NASA рассматривает возможность еще одного испытательного полета для корабля Boeing Starliner, который в прошлом году доставил астронавтов NASA на МКС, но был непригоден для их возвращения.
На брифинге после прибытия космического корабля SpaceX Crew Dragon, вернувшего на Землю экипаж миссии Crew-9, к которой вынужденно присоединились Суни Уильямс и Бутч Уилмор сс Starliner, руководитель программы коммерческого экипажа NASA Стив Стич сказал, что агентство ожидает еще один испытательный полет корабля Boeing. Более того, он не исключил, что проблемный Starliner снова будет перевозить на МКС людей, пишет Space News.
«Что мы хотели, так это совершить один полет, а затем перейти к полету с ротацией экипажа. Итак, следующий полет действительно проверит все изменения, которые мы вносим в транспортное средство. … Нам действительно нужно привлечь Boeing к ротации экипажа. Итак, это стратегия», — сказал он.
Изменения в Starliner предусматривают модификацию его силовой установки, которая пострадала от утечки гелия и неисправности двигателя во время миссии на станцию в прошлом году. Тестовый полет, во время которого была бы возможность проверить корабль, могли бы осуществляться без экипажа.
Стич также сказал, что в NASA не спешат принимать решения относительно планов по Starliner, в частности, когда он сможет начать миссии по ротации экипажа на орбитальной станции. Сейчас этими полетами занимается SpaceX Илона Маска. Она должна отправить астронавтов миссии Crew-11 в конце июля. В NASA еще не решили, будет ли после Crew-11 еще одна миссия SpaceX Crew Dragon. Вместо этого все еще возможен первый полет экипажа Starliner на ротацию.
Провальная миссия Boeing Starliner — что известно
Корабль Boeing Starliner стартовал на ракете Atlas V от United Launch Alliance 5 июня. На его борту находились астронавты NASA Бутч Уилмор и Сунита Уильямс. Эта миссия на МКС столкнулась с многочисленными проблемами: 7-летняя задержка запуска, увеличение расходов, технические трудности. Во время июньского полета с экипажем наблюдалось несколько утечек гелия (одна из которых была обнаружена еще перед стартом), а во время приближения корабля к МКС 5 из 28 двигателей отказали.
Несмотря на технические неисправности, в NASA постоянно настаивали на том, что корабль способен доставить экипаж обратно на Землю. Впрочем миссия, которая должна была длиться 8 дней, растянулась на месяцы, и ведомству пришлось признать обратное. В конце концов в NASA объявили, что возвращение астронавтов на Boeing Starliner невозможно, поэтому полет обеспечит SpaceX. Компания Илона Маска отправила на МКС только двух астронавтов на борту Crew-9 в конце сентября, оставив два свободных места для Уильямс и Уилмора. Уильямс и Уилмор вернулись на Землю на этой неделе. Сам Starliner вернулся без экипажа в сентябре 2024 года.
