Грузовой рекорд. Atlas V вывел на орбиту 29 интернет-спутников Amazon

На борту — 29 интернет-спутников Amazon. Запуск состоялся с территории базы Космических сил на мысе Канаверал в 20:53 по местному времени (это 00:53 вторника по Гринвичу). Интересная деталь: во время этого полета носитель повторил собственный рекорд по весу выведенного груза, пишет Spase.

Все аппараты успешно добрались до низкой околоземной орбиты. Выпускали их не сразу, а партиями — всего понадобилось 10 этапов развертывания. Начался этот процесс где-то на 21-й минуте после старта. Еще 16 минут — и процедура полностью завершилась.

Саму миссию в ULA назвали Amazon Leo 6. Логика проста: это уже шестой их полет, цель которого — помочь в развитии одноименной спутниковой группировки. Эта сеть должна стать прямым конкурентом Starlink от SpaceX. В планах компании довести количество аппаратов на орбите до более чем 3200 единиц, если все пойдет по графику. Кстати, ранее этот амбициозный проект знали под названием Project Kuiper.

Чтобы собрать такую мегасеть полностью, понадобится более 80 стартов различных ракет. Пока что выполнили только 10. Шесть раз летала Atlas V, три миссии отработала Falcon 9 от SpaceX, и еще одну осуществила европейская ракета Ariane 6.

Впрочем, статистика последней скоро изменится. Уже на утро среды, 29 апреля, с космодрома во Французской Гвиане запланирован новый старт европейского носителя с аппаратами Amazon Leo.

Немного предыстории о рекордах. Первые четыре полета Atlas V под этот проект выводили по 27 спутников связи. А вот во время миссии Amazon Leo 5, которая состоялась 4 апреля, на борт загрузили уже 29 аппаратов. Тогда и был зафиксирован абсолютный рекорд грузоподъемности для этой ракеты — 18 тонн. Нынешняя миссия, имея те же 29 спутников на борту, просто сравнялась с этой рекордной отметкой.