Неожиданно. Астрономы нашли древние звезды во Млечном Пути
Астрономы обнаружили древние звезды в маловероятном регионе Млечного Пути — тонком диске, где расположена и Солнечная система.
Исследование показало, что некоторые из этих звезд почти такие же старые, как и Вселенная, что противоречит прежним представлениям о возрасте тонкого диска, который считался самым молодым компонентом галактики.
Тонкий диск Млечного Пути, начавший формироваться около 8−10 миллиардов лет назад, теперь оказался местом нахождения звезд возрастом более 10 миллиардов лет, а некоторым — более 13 миллиардов лет. Эти звезды образовались, когда Вселенной было всего несколько сотен миллионов лет. Открытие было сделано в рамках переписи звезд в пределах 3200 световых лет от Солнца.
«Эти древние звезды в диске свидетельствуют о том, что формирование тонкого диска Млечного Пути началось гораздо раньше, чем считалось ранее, примерно на 4−5 миллиардов лет», — отметил ведущий автор исследования Самир Непал из Института астрофизики имени Лейбница в Потсдаме.
Исследование также предполагает, что Млечный Путь должен был пережить несколько интенсивных эпизодов звездообразования, когда массивные звезды, ставшие сверхновыми, обогатили диск тяжелыми элементами. Данные для исследования были собраны миссией Европейского космического агентства Gaia, которая строит самую точную карту Млечного Пути, измеряя положение, движение и свойства миллиардов звезд.
Соавтор исследования, доктор Кристина Кьяппини, отметила, что использование данных из разных источников и применение методов машинного обучения позволили увеличить количество звезд с высококачественными параметрами, что стало ключевым шагом к новым открытиям. Статья, описывающая результаты, принята к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.
