Космический батут. Ученые обнаружили аномалию на астероиде, где планировали добывать платину

Результат оказался интересным, но для потенциальных «космических шахтеров» — довольно тревожным. Этот кусок камня делает полный оборот вокруг своей оси всего за 92 секунды. Это официально «ультрабыстрый ротатор». С такой скоростью центробежная сила на экваторе астероида в 100 раз превышает его собственную слабенькую гравитацию, пишет New Atlas.

Для ученых это означает, что если попытаться припарковать там свой зонд, его просто отбросит прочь, как мяч от стены.

Американец Матт Джалич, босс компании Astroforge, которая метит именно на этот объект, конечно, говорит, что все под контролем. Мол, у них есть специальная система магнитного крепления, которая притянет аппарат сильнее, чем любая центробежная сила. Но теория — это одно, а практика — совсем другое.

Ведь за последние годы космический майнинг уже не раз показывал, что реальность бьет по амбициям довольно больно. Вспомнить хотя бы Planetary Resources или Deep Space Industries: компании обещали миллиарды на металлах с астероидов, а в итоге обанкротились. У Astroforge ситуация не лучше: в прошлом году они уже потеряли свой зонд Odin сразу после запуска. Теперь готовят новую миссию — DeepSpace-2, и на нее возлагают немало надежд, хотя будут ли они лезть именно на этот крутой астероид — вопрос открытый.

Мигель Аларкон, который руководил исследованием, откровенно говорит: стартапы смотрят на астероиды как на легкую добычу, потому что туда дешево долететь. Но они редко задумываются, как там работать. Измерить орбиту — это полдела. Нужно понимать, как объект вращается, какая у него поверхность и сможет ли аппарат вообще там зацепиться.

Астероид 2022 OB5, который на бумаге выглядел как золотая жила, в реальности оказался техническим вызовом, который требует сверхсложного анкеровки. Если Astroforge удастся «оседлать» этот волчок позже в этом году — это будет настоящий триумф инженерии.