Догадаться было почти невозможно. Неприметный минерал из музея внезапно оказался яйцом динозавра
15-сантиметровый розово-белый агат, который уже более века хранится в Музее естественной истории (NHM) Лондона, оказался яйцом динозавра возрастом более 60 миллионов лет.
Этот образец минерала можно было найти в коллекции лондонского музея с 1883 года, но узнать его истинное происхождение удалось только теперь. Минерал выделялся среди других своей почти идеальной сферической формой и красивыми светло-розовыми и белыми полосами внутри. В 2018 году музей решил показать этот агат на новой выставке минералов.
Через несколько месяцев после этого куратор музея Робин Хансен, подготовившая этот минерал к показу, посетила похожее событие во Франции. Там ей продемонстрировали необычный предмет — покрытое агатом яйцо динозавра. Тогда Хансен заметила, что оно было очень похожим на минерал, хранящийся в Лондоне: такая же форма, такая же тонкая корочка вокруг.
Как рассказали в NHM, это открытие побудило ее обратиться к экспертам из музея динозавров. Плотность агата сделала невозможным его сканирование с помощью компьютерного томографа. Но в конце концов экспертам удалось подтвердить, что это — яйцо динозавра. Их выводы основывались на внешнем виде минерала и имеющейся информации о том, когда и где его впервые нашли.
Как установила Хансен, особый агат был найден в центральной Индии между 1817 и 1843 годами. Это означает, что его обнаружили еще тогда, когда слова «динозавр» не существовало, и за 80 лет до того, как было впервые признано существование яиц животных, которых тогда называли «ужасными ящерами». Возраст находки оценили в примерно 67 миллионов лет. Кроме этого, этот агат, вероятно, является одним из первых полных яиц динозавра, когда-либо найденных.
«В 1883 году он был правильно идентифицирован и занесен в каталог как агат, с использованием научных знаний, доступных в то время. Только сейчас мы признали, что этот образец имеет нечто особенное — агат заполнил эту сферическую структуру, которая оказалась яйцом динозавра», — отметила куратор музея.
Теперь минерал можно увидеть на выставке NHM, посвященной динозаврам. Его расположили рядом с моделью, созданной на основе 3D-сканирования образца, к которой посетители могут прикасаться.
