Хищническое. Астрономы выяснили, что каждая 12-я звезда-близнец когда-либо уничтожала планету

Науке уже было известно, что некоторые звезды имеют неожиданно высокое содержание железа, при наличии которого могли бы образовываться скалистые миры, подобные нашей планете. Этот факт натолкнул астрономов на мысль о том, что звезды, возможно, иногда могут поглощать планеты. Как именно и как часто это происходит остается загадкой, частичную разгадку которой предлагает новое исследование, опубликованное в журнале Nature.

Ученые сосредоточили свое внимание на звездах, которые были рождены одновременно. Такие звезды-близнецы обычно изначально имеют идентичный состав, поскольку обе рождены из одного облака газа и пыли. Они предположили, что если состав таких звезд будет неидентичным, это может быть свидетельством поглощения планет.

С помощью спутника Gaia Европейского космического агентства астрономы идентифицировали 91 пару звезд, находящуюся на относительно небольшом расстоянии друг от друга (до миллиона астрономических единиц). Анализ света от этих звезд показал, что около 8 процентов этих пар — примерно одна из 12 — имели одну звезду, которая демонстрировала признаки того, что она поглотила планету.

Эти результаты свидетельствуют о том, что многие планетные системы могут быть нестабильными, а некоторые планеты выбрасываются из них наугад.

«Что действительно удивляет, так это частота, с которой это, кажется, происходит. Это означает, что стабильные планетарные системы, такие как наша собственная Солнечная система, могут не быть нормой. Это дает нам более глубокий взгляд на наше место во Вселенной», — сказал в комментарии Space.com соавтор исследования Юань-Сен Тин, астроном из Австралийского национального университета в Канберре.