Джеймс Бонд отдыхает. Зачем разведка США запускает в космос секретный спутник
Научпоп2 октября 2020, 15:17
Запуски секретных спутников — не редкость для космических государств. Армии разных стран постоянно отправляют в космос устройства, о предназначении которых мы можем только догадываться.
Взять к примеру недавние испытания секретного космического корабля китайской армии, или программу Пентагона X-37B с одноименным беспилотником, предназначение которого до сих пор неизвестно.
На днях в США готовятся запустить еще один секретный спутник в рамках миссии NROL-44. Особенностью этого запуска станет отправка аппарата на геосинхронную орбиту, высотой 36 тыс. км.
Рассказываем, зачем американской разведке понадобилось отправлять космический аппарат так высоко и что он будет там делать.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
Миссией NROL-44 руководит Национальное управление военно-космической разведки США.
Основная задача спутников, которые разрабатывает и запускает эта структура американской армии — создание фотографий местности в высоком разрешении, изучение наземных объектов и контроль ракетных запусков по всему миру.
Эксперты предполагают, что NROL-44 не преследует ни одну из этих целей, поскольку новый спутник разместят на геосинхронной орбите, высотой около 36 тыс. км.
Как правило, спутники, которые делают фотографии местности, размещают гораздо ниже — на высоте от 300 до 1000 км над поверхностью Земли.
На высокой геосинхронной орбите, в свою очередь, зачастую размещают коммуникационные спутники, поскольку в таком положении они оказываются недвижимыми относительно Земли и могут постоянно передавать сигнал в одну точку.
Именно поэтому наиболее вероятной задачей NROL-44 может оказаться перехват радиоволн других космических аппаратов. В частности, тех стран, которые интересны американской разведке.
Спутник должны отправить на одной из самых мощных существующих ракет-носителей Delta IV Heavy, которую совместно разрабатывали компании Boeing и Lockheed Martin.
Примечательно, что Национальное управление военно-космической разведки могло использовать для своего спутника ракету Atlas V, один запуск которой стоит в три раза меньше, чем запуск Delta IV Heavy.
Использование именно этой ракеты-носителя может свидетельствовать о том, что новый секретный спутник также будет достаточно тяжелым. Напомним, грузоподъемность Delta IV Heavy составляет около 6750 кг.
Изначально запуск NROL-44 планировался 29 августа 2020-го, но из-за технических проблем автоматическая система отменила его за три секунды до отрыва ракеты от стартовой площадки.
Вторая попытка запуска 30 сентября также оказалась неудачной. И уже первого октября оператор запуска United Launch Alliance снова отменил миссию за 7 секунд до старта.