Самый старый в мире. NASA хочет вернуть на Землю спутник Vanguard-1, который пробыл в космосе почти 70 лет

Vanguard-1 — это второй спутник США, запущенный в космос, Он разрабатывался Naval Research Laboratory с 1955 года и был создан для проверки возможностей запуска трехступенчатой ракеты-носителя. Этот небольшой спутник размером с грейпфрут был успешно выведен на эллиптическую орбиту Земли в марте 1958 года и на сегодня остается старейшим искусственным объектом, вращающимся вокруг нашей планеты.

Vanguard-1 замолчал в 1964 году, но ученые могут отслеживать его расположение и орбиту, поэтому команда исследователей и инженеров из Booz Allen Hamilton предлагает вернуть его обратно на Землю, чтобы изучить, как его оборудование работало в течение многих лет, пишет Space.com.

Исследователи предполагают, что спутник можно разместить на орбите ниже и извлечь из космоса или захватить на Международной космической станции.

«Будущие миссии (удаление космического мусора, захват материалов для производства на орбите и даже исследования глубокого космоса) могут основываться на методах, продемонстрированных во время поиска Vanguard-1. Возвращение Vanguard-1 было бы вызовом, но достижимым и неоценимым шагом вперед для всего космического сообщества США», — убеждены исследователи.

Напомним, в 1984 году NASA уже использовало своих астронавтов для захвата спутника во время выхода в открытый космос с помощью реактивного ранца.