По новым данным этот рукопись на самом деле принадлежит его малоизвестной сестре, Джоан.
Ученый провел большое исследование, чтобы отследить ранние издания этого текста на итальянском и других языках, и подтвердил, что текст был написан уже после смерти Джона Шекспира.
Документ, обнаруженный в стропилах Шекспировского дома в Стратфорде-на-Эйвоне около 1770 года, представляет собой религиозный трактат, в котором автор выражает готовность умереть как добрый католик в период, когда этот религиозный выбор был опасным. Эти события происходили во времена правления королевы Елизаветы, известной поборницы протестантизма.
В тексте автор также призывает к покаянию и просит помощи у святых в час смерти. Среди покровителей упоминается и святая Винифреда, что является еще одним доказательством принадлежности документа перу Джоан Шекспир.
Эта валлийская дева-мученица была обезглавлена своим ухажером. Ее защиты часто просили именно английские девушки.
Новое открытие расширяет наше понимание о семейном наследии Шекспиров и важности голосов женщин в период Ренессанса. Этот документ становится еще одним кусочком загадки в истории Шекспировской семьи и ее культурного наследия.