Солнце не работает. Ученые решили загадку ледниковых периодов на Земле
Научпоп30 июля 2020, 20:04
Ключевым источником жизни на Земле является вода, и для поддержания ее в жидкой форме нужны определенные температурные условия.
Наша планета расположена как раз на таком расстоянии от Солнца, которое позволяет всей воде не замерзать и, в то же время, не испаряться.
Правда, в истории Земли были как минимум несколько ледниковых периодов, которые приводили к массовому вымиранию всего живого.
Иногда эти периоды были настолько серьезными, что буквально превращали всю планету в огромный ледяной шар за относительно короткий промежуток времени.
Как это возможно и что было причиной превращения всей поверхности земли в огромный слой льда — пытались выяснить ученые из Массачусетского технологического института (МТИ).
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
Согласно результатам их нового исследования, причиной самых серьезных ледниковых периодов на Земле могло быть резкое сокращение солнечного тепла на поверхности планеты, которое приводило к цепной реакции быстрого охлаждения и обледенения.
Ученые из МТИ симулировали модель ледникового периода и выяснили, что падение уровня солнечного тепла на 2% в течение 10 тыс. лет может привести к подобному обледенению.
Для жизни человека, 10 тыс. лет — это очень много, но учитывая историю нашей планеты, которая насчитывает около 4,5 млрд лет, такие периоды могли происходить достаточно часто.
Главный вопрос — что могло препятствовать прохождению солнечных лучей в течение этого периода?
Одной из самых распространенных версий является извержение вулкана планетарного масштаба: огромное количество вулканической пыли в атмосфере могло препятствовать прохождению солнечного тепла и приводит к сильному охлаждению поверхности Земли.
Нечто похожее было с вулканом Кракатау в конце XIX века, когда температура воздуха в северном полушарии упала примерно на 0,4 градуса по Цельсию.
Ученые связывают это с попаданием огромного количества диоксида серы в самые высокие слои атмосферы и увеличением отражающей способности облаков.
В случае с ледниковыми периодами, длительное сокращение количества солнечного тепла на Земле могло стать причиной обледенения океана и отражения солнечных лучей от поверхности Земли, покрытой льдов.
Ученые также предполагают, что для таких периодов может быть характерным процесс, противоположный сегодняшнему парниковому эффекту: тогда в атмосфере было слишком мало углекислого газа, что препятствовало удержанию тепла в атмосфере.
Результаты этой работы могут помочь не только прогнозировать климат нашей планеты в будущем, но и исследовать внеземную жизнь, ведь некоторые экзопланеты находятся на подходящем расстоянии от своих звезд, но там все равно не формируются благоприятные условия для появления живых организмов.
«Это учит нас тому, что нам следует опасаться скорости, с которой мы изменяем климат Земли, а не только масштаба изменений. Могут произойти и другие такие переломные моменты, которые будут вызваны антропогенным потеплением», — объясняют авторы работы.