Экологическое. Ученые создали топливо из лунного грунта и деталей от старых спутников

Развитие лунной инфраструктуры требует строительных материалов, и транспортировка их с Земли будет дорогостоящей и неэффективной. Исследователи из Университета Ватерлоо (Канада) задумались над тем, как астронавты могли бы перерабатывать сырье непосредственно на Луне.

Исследовательская группа LEER сконцентрировалась на изучение переработки лунного реголита, верхнего слоя лунного грунта и пыли, в материалы, которые можно использовать для поддержания жизни, производства энергии и строительства.

«Сейчас мы постоянно работаем над лучшим извлечением металла и других полезных материалов из реголита, а также разрабатываем автоматизированные процессы в сотрудничестве с канадскими и международными исследователями, чтобы способствовать использованию ресурсов на месте и поддерживать циклическую космическую экономику», — говорит Джон Вэн, директор LEER.

Команда провела эксперименты с использованием лунного реголита, синтезированного и предоставленного NASA. Испытания проводились на различных композициях топлива и окислителя и с различными размерами частиц.

Ученые объясняют, что лунный реголит содержит много металлической пыли с кислородом, и его можно использовать для производства тепловой энергии. В частности, благодаря старым спутникам, состоящим из многих полезных материалов, включая алюминий, который, при добавлении к лунному реголиту, может вызвать термитную реакцию и генерировать тепло.

Переработка космического мусора для создания источника топлива поможет не только построить лунную инфраструктуру, но и смягчить проблему с засорением.