eVTOL расшифровывается как «электрический самолет вертикального взлета и посадки». Такие аппараты предназначены специально для коротких городских и региональных маршрутов. В отличие от обычных вертолетов, они работают на электрической тяге и способны взлетать с небольших площадок прямо возле офисов или жилых кварталов.
Именно формат eVTOL бизнес рассматривает как идеальное аэротакси. Плюсы очевидны: взлетная полоса не нужна, выхлопных газов нет, а шума значительно меньше, чем от обычного вертолета.
Как работает другой eVTOL на практике, уже показала Япония. Как пишет Forbes, 24 февраля компания SkyDrive совершила первый полет своей модели SD-05 над Токио. Он занял около 3,5 минут: самолет преодолел 150 метров и достиг максимальной высоты в 13 метров. Пассажиров в нем еще не возили, только тестировали систему на публике. Самим аппаратом управляли автопилот и удаленный оператор.
Параллельно SkyDrive обкатывала наземную логистику. Ее волонтеры проходили весь маршрут будущего клиента вместе с регистрацией путем сканирования лица.
Чтобы воздушное такси стало массовым, одних только самолетов мало — городам придется адаптировать под них свою инфраструктуру. Но SkyDrive убеждена, что для посадки вполне подойдут уже существующие вертолетные зоны на крышах небоскребов. К примеру, для старта SD-05 хватит квадратной площадки от 15×15 до 20×20 метров.
Тем временем в США уже готовятся к ограниченным публичным полетам eVTOL. Как пишет Wired, новые аппараты могут появиться в американском небе уже в июне 2026 года в рамках трехлетней правительственной программы. Ей предшествовали три исполнительных указа, которые подписал президент США Дональд Трамп в июне прошлого года.
Федеральное авиационное управление США (FAA) отобрало восемь проектов. Среди них — пассажирские рейсы с вертолетной площадки на Манхэттене, региональные перелеты между Далласом, Остином и Сан-Антонио, а также тестовые зоны во Флориде и Северной Каролине для перевозок людей, грузов и медицинской помощи.
По данным Reuters, компания Joby уже начала летать на своем первом серийном аппарате, который пройдет сертификационные испытания у федеральных регуляторов США позже в этом году.
Впрочем, ни одна из привлеченных к программе компаний еще не прошла все процедуры проверки. Как пояснил заместитель председателя FAA Крис Рошльо, сейчас важно понять, как безопасно вписать новый авиатранспорт в воздушное пространство страны. «Программа предоставит ценный эксплуатационный опыт, который станет основой для разработки стандартов, необходимых для обеспечения безопасной эксплуатации средств расширенной воздушной мобильности».
Когда же eVTOL полетят?
В США, по плану еще администрации Байдена, аэротакси в идеале должны массово заработать к 2028 году, под Олимпиаду в Лос-Анджелесе.
Кроме Штатов и Японии, eVTOL тестируют еще несколько стран. Китай сыграл на опережение еще три года назад: в 2023-м компания EHang получила сертификат от местного ведомства на двухместный беспилотник EH216-S.
В январе Reuters писало, что аэротакси Joby должны полноценно заработать в Дубае до конца 2026 года после тестового полета в июне 2025-го. Но сейчас городу и ОАЭ в целом явно не до этих планов, пока Иран обстреливает их ракетами в рамках обострения войны на Ближнем Востоке.
О запуске eVTOL в Украине тоже говорить рано из-за военного положения: учитывая регулярные обстрелы со стороны России небо закрыто даже для пассажирских самолетов, что уж говорить об аэротакси.
Да и на Западе до полноценного внедрения еще далеко. Ожидается, что вместо массовых перевозок для целых городов, первыми реальными нишами для eVTOL станут премиальные трансферы в аэропорты, короткие городские маршруты, региональные шаттлы, доставка грузов и экстренные службы. Именно на этом сегодня сосредоточены пилотные проекты FAA.
Осталось подготовить под eVTOL необходимую инфраструктуру, пока те проходят сертификацию. И, конечно же, убедиться, что пассажиры вообще готовы платить за поездку в аэротакси.