Шаг к освоению Луны. Индия запустила историческую миссию с тяжелым маневром в космосе

Миссия SpaDeX имеет целью продемонстрировать ключевую технологию, которая понадобится стране для создания собственной космической станции и возвращения образцов Луны на Землю — автономную стыковку на орбите. В понедельник, 30 декабря, ISRO начала эту миссию, запустив два малых спутника — Target и Chaser — на ракете-носителе Polar Satellite Launch Vehicle.

Ракета вывела спутники на правильную орбиту. Если все и дальше будет идти по плану, первая попытка стыковки может состояться до 7 января. Два космических корабля, каждый весом 220 килограммов, будут испытывать операции сближения на расстоянии чуть более 20 километров. Chaser со временем будет приближаться для окончательной стыковки.

ISRO надеется сделать больше, чем просто испытать автоматическое стыковочное оборудование во время этого эксперимента. Миссия также включает дополнительный модуль полезной нагрузки с 24 различными экспериментами, в том числе небольшую роботизированную руку, которая ездит на борту четвертой ступени ракеты PSLV независимо от спутников SpaDeX. Ученые надеются испытать руку и другие инструменты после стыковки во время демонстрации операций с полезной нагрузкой, а также проверить двойное управление космическим кораблем и передачу энергии между пристыкованными космическими кораблями.

Напомним,  ISRO проводит эксперимент SpaDeX в рамках миссии Chandrayaan-4, целью которой является получение и возвращение на Землю образцов с южного полюса Луны.