Люди здесь ни при чем? Популярную теорию о происхождении милого взгляда у собак поставили под сомнение

Исследование 2019 года показало, что домашние собаки имеют сильно развитые (по сравнению с волками) мышцы вокруг глаз. Это позволяет им делать более широкий диапазон выражений лица. Исследователи пришли к выводу, что эти мышцы могли развиться под влиянием того, что собаки начали жить с людьми и учились имитировать мимику, чтобы побудить нас заботиться о них.

Новое открытие, описанное в статье в журнале The Anatomical Record, развеивает убеждение, что щенячьи глазки являются продуктом одомашнивания. Чтобы выяснить, является ли эта идея ошибочной, группа исследователей провела детальное вскрытие умершей африканской дикой собаки (Lycaon pictus), подаренной зоопарком. Исследователи обнаружили, что африканские дикие собаки имеют те же мышцы вокруг глаз, что и домашние собаки, и развиты они так же хорошо. Ученые считают, что это открытие развенчивает идею, что домашние собаки являются единственными собаками, которые имеют такие развитые мышцы, и опровергает теорию о том, что это — следствие взаимодействия с людьми. Вместо этого ученые предполагают, что эти мышцы помогают диким собакам координировать движения и общаться во время охоты в открытой саванне.

Как пишет Live Science, в будущем команда надеется изучить анатомию лица других видов диких псовых (например, горного куона), чтобы увидеть, насколько хорошо развиты мышцы глаз у этих животных. Это даст им лучшее представление о том, как эти виды общаются и охотятся, и поможет исследователям определить, присуща ли такая черта другим социальным видам, которые полагаются прежде всего на визуальные сигналы во время охоты.