Открытие произошло, когда исследовательская группа под руководством Янниса Папастаматиу из Международного университета Флориды изучала охотничье поведение темноперых серых рифовых акул (Carcharhinus amblyrhynchos) в ночное время на атолле Факарава во Французской Полинезии.
Эти акулы не перестают плавать всю свою жизнь. Им нужно продолжать движение, чтобы получать достаточно кислорода своими жабрами, чтобы поддерживать жизнь, поэтому о стационарном отдыхе, как и о других животных, не может быть и речи. Как именно отдыхают акулы, было загадкой, пока во время дневного погружения Папастаматиу не заметил, что акулы плывут против восходящего течения в определенном русле.
Ученые заметили, что днем акулы плыли против восходящего течения в канале и были при этом удивительно расслаблены. Рыбы почти не двигали плавниками и хвостом. Как только течение выносило их к началу канала, они возвращались в исходную точку и начинали двигаться по тому же маршруту.
«Днем они довольно спокойны и расслаблены, плавают с минимальными усилиями. Это интересно, потому что это довольно сильное течение», — объяснил Папастаматиу.
По мере того, как они подплывали к передней части канала, серые акулы скользили назад, позволяя течению унести их обратно в исходное положение. Это было похоже на какую-то странную конвейерную ленту — акулы двигались вперед против течения, уносились назад, а затем снова двигались вперед.
Это был феномен, для выяснения которого потребовались самые разные инструменты. Команда использовала комбинацию акустического слежения и подводных камер, установленных на акулах, чтобы наблюдать за поведением животных, когда людей нет рядом. Они также наблюдали за акулами в полевых условиях.
Получив данные, они рассчитали, сколько энергии расходуют акулы, плавая таким образом. Оказалось, что, используя течения как своеобразный конвейер, акулы экономят не менее 15% своих обычных затрат на плавание.
Имея эту информацию в руках, команда поняла, что они могут найти другие места отдыха акул, основываясь на нашем нынешнем понимании океанских течений. С помощью этих данных мониторинга исследователи смогли подтвердить, что акулы действительно предпочитают зависать в восходящих потоках в течение дня, адаптируя свое положение, чтобы минимизировать затраты энергии.
Например, во время набегающих приливов, которые имеют более сильные восходящие потоки, акулы группируются вместе и сильнее демонстрируют маневренность конвейерной ленты и уходят глубже, где течение немного слабее.
Во время исходящих приливов, которые создают большую турбулентность, акулы более рассредоточены и болтаются ближе к поверхности, чтобы избежать бурной воды внизу.
По словам исследователей, это поведение похоже на то, как птицы используют восходящие потоки, чтобы оставаться в воздухе с минимальными затратами энергии. В будущих исследованиях, возможно, удастся использовать эту информацию для обнаружения акул и других видов, таких как кальмары, которым необходимо двигаться, чтобы остаться в живых.
«Это исследование — прекрасная демонстрация энергетических морских пейзажей, пространственное представление того, сколько энергии нужно животному, чтобы перемещаться по окружающей среде», — сказал Папастаматиу.
«Морская среда намного более динамична из-за водных течений, которые гораздо менее предсказуемы. Они могут меняться сезонно, в течение дня и даже каждую минуту. В конечном счете, энергетический морской пейзаж помогает объяснить, почему эти животные находятся там или в другом месте в течение дня», — добавил он.
Ранее НВ писал, что у берегов Новой Зеландии нашли три новых вида светящихся акул. У кайтфиновой акулы, чернобрюхой акулы-фонаря и южной акулы-фонаря, которые обитают у берегов Новой Зеландии были обнаружены мягко светящиеся синие узоры на коже.
Из этих трех акула кайтфин, которая вырастает до 180 см в длину, в настоящее время является самой большой известной биолюминесцентной акулой в мире, отметили ученые из Бельгии.
Биолюминесценция — не редкость для эволюции живых существ. Кажется, это наиболее полезно для форм жизни, которые живут в темноте, в том числе — в глубинах океана, таких глубоких, что лучи Солнца не могут проникнуть в воду.
Однако у акул биолюминесценция недостаточно документирована и широко не изучена. Морские биологи Жером Маллефет и Лоран Дюшатле из Католического университета Лувена попробовали исправить эту ситуацию.