Как в фильмах ужасов. Паразитические осы используют плодовых мушек как живой инкубатор — исследование

Почти 200 видов ос были задокументированы в течение более чем двух веков, но до сих пор все известные виды, которые использовали мух для размещения своих яиц, делали это в незрелой форме куколки или личинки. Недавно обнаруженный вид паразитической осы делает это значительно агрессивнее, оставляя свои яйца на теле или внутри другого живого существа, например, чрезвычайно распространенных плодовых мушек Drosophila.

Команда описала в статье для журнала Nature результаты исследования 6000 образцов мушек, собранных в Миссисипи, Алабаме и Северной Каролине. Около 1% пойманных самцов мушек были заражены. Однако только одна из 477 самок плодовой мушки имела детеныша осы внутри. Ученые пришли к выводу, что осы, которые откладывают яйца таким образом, принадлежат к ранее неизвестному виду. Он получил название Syntretus perlmani — в честь выдающегося исследователя мух из Университета Виктории Стива Перлмана. В настоящее время нет доказательств того, что S. perlmani живет где-либо за пределами США.

Исследователи предложили несколько теорий, почему ни один другой вид не использует взрослых мушек для размножения. Это может быть связано с тем, что взрослые особи гораздо мобильнее, чем молодые. Кроме этого, взрослые особи более склонны защищать себя и имеют более толстый экзоскелет, который осам труднее пробить, чтобы отложить свои яйца.