Несмотря на громкие обещания Маска. Neuralink получила зеленый свет на разработку «лекарства от слепоты», но до прорыва еще очень далеко

На этой неделе Управление по продовольствию и медикаментам США (FDA) добавило разработку Neuralink — технологию Blindsight — в программу развития революционных устройств. После этого основатель Neuralink Илон Маск поспешил заявить, что Blindsight «позволит видеть даже тем, кто потерял оба глаза и зрительный нерв».

«При условии, что зрительная кора не повреждена, это позволит впервые увидеть даже тем, кто был слепым от рождения. Чтобы ожидания были правильными: сначала зрение будет с низким разрешением, как у графических приставок Atari, но со временем оно может быть лучше естественного зрения и позволит видеть в инфракрасном, ультрафиолетовом или даже радиолокационном диапазонах, как Джорди Ла Фордж (герой сериала Звездный путь: Следующее поколение — NV)», — продолжил Маск.

Впрочем, до обещанного миллиардером прорыва еще далеко, пишет TechCrunch. Дело в том, что Программа революционных устройств FDA — это лишь добровольная программа, участникам которой регулятор предлагает экспертную поддержку и приоритет при рассмотрении заявок. В 2023 году 145 медицинским устройствам был присвоен такой же статус, как Blindsight, с момента введения программы в 2015 году таких устройств было почти 1000.

Кроме этого, Blindsight не является чем-то совершенно новым. Это новая итерация технологии, которая десятилетиями использовалась для экспериментального восстановления очень ограниченного зрения определенным людям с частичной или полной потерей зрения. Ее принцип действия заключается в том, что микроэлектродная матрица встраивается в зрительную кору и стимулирует нейроны, расположенные там, по шаблонам, полученным от камеры. Проблема этой технологии исторически заключалась в том, что из-за низкой плотности электродов не удавалось создать определенное изображение для пациента, только короткие световые вспышки, которые не складываются в рисунок.

Neuralink кажется, создала лучший массив микроэлектродов и, возможно, средства для их более эффективной имплантации с меньшим риском отторжения или повреждения мозга. Но использованный ею подход все еще имеет немало недостатков. Кроме этого, Маск вводит в заблуждение, обещая, что благодаря этой технологии люди, которые не развили биологическую способность видеть своими глазами от рождения, смогут благодаря Blindsight получить способность видеть так, как это могут делать зрячие люди.