$450 миллионов в воздух. NASA передумало искать воду на обратной стороне Луны во время дорогостоящей миссии

Первоначально ожидалось, что исследовательский ровер для обнаружения летучих веществ на полюсе (VIPER) будет запущен в конце 2023 года. Однако NASA перенесло дату на сентябрь 2025 года из-за задержек в цепочке поставок и расписании. Astrobotic, которая потерпела неудачу со своим посадочным модулем Peregrine, должна была запустить VIPER на борту своего космического корабля Griffin.

NASA заявляет, что продолжение разработки VIPER приведет к увеличению стоимости, что грозит отменой или срывом для других миссий в рамках программы Commercial Lunar Payload Services.

Агентство уже потратило 450 миллионов долларов на разработку ровера, сообщает Bloomberg. Вместо того чтобы выделять больше ресурсов на аппарат, NASA решило разобрать и повторно использовать инструменты марсохода для будущих миссий на Луну.

«Агентство запланировало ряд миссий для поиска льда и других ресурсов на Луне в течение следующих пяти лет. Наш путь предусматривает максимальное использование технологий и наработок VIPER», — сказала Никола Фокс, заместитель администратора дирекции научных миссий NASA.

Несмотря на отмену VIPER, Astrobotic продолжит свой контракт с NASA на посадку модуля Griffin на Луну. Миссия состоится без ровера не раньше осени 2025 года.